Korkea peli – teollisuustitaani Walter Ahlströmin elämä (signeerattu)

Suomen suurimman yrityksen patruuna ja maan rikkain mies. Afäärifennomaani Antti Ahlströmin vanhin poika, mesenaatti Maire Gullichsenin isä. Luksusautoihin, huvipursiin, salonkivaunuihin ja Euroopan kylpylöihin viehtynyt joviaali seuramies. Herkkäsieluinen, taidetta rakastava mesenaatti ja lahjakas pianisti. Tulisieluinen fennomaani, suomalaisuusliikkeen ruotsinkielinen rahasäkki. Tyrannimainen työnantaja, lakkojen rusentaja ja ankara kotidespootti. Tunteellinen, epävakaa luonne. Murhayrityksestä hengissä selvinnyt suurherra. Imperiumin rakentaja. Itseoppinut visionäärinen teknologi. Heikkohermoinen pessimisti. Luunkova bisnesmies.

Walter Ahlström (1875-1931) toimi A. Ahlström Oy:n pääjohtajana vuosina 1907-1931. Hänen ohjauksessaan yhtiö laajensi toimintaansa sahateollisuudesta kukoistavaksi monialayritykseksi.

Riskejä kaihtamaton Walter eli korkeaa peliä. Hän sekä voitti että hävisi.

Korkea peli oli vuoden 2023 Kanava-palkintoehdokas.

Otteita arvioista:

“Sakari Siltala on kirjoittanut mahtavan teoksen mahtavasta miehestä. – – Siltalan teksti on sävyltään monivivahteista. Se on yhtäältä sivustakatsojan tunnollista raportointia havainnoistaan, toisaalta siihen kätkeytyy aitoa ihmettelyä, hienovaraista ironiaa, arvostusta ja jopa hellyyttä. Henkilöt, tapahtumat ja tilanteet vyöryvät vastustamattomasti eteenpäin ja Siltala kirjoittaa sen kaiken lukijan eteen hallitusti ilman takertumista sivujuonteisiin, joita totisesti olisi löytynyt. Sanankäyttäjänä Siltala on verraton; kirjan nimikin huokuu vanhahtavaa sananpartta, joka kuvaa kovaa peliä suurilla panoksilla. Teksti sisältää runsaan ja lukijaa riemastuttavan määrän autenttista epookinaikuista kieltä ja sanontoja. Vaikka kirja on sivumäärältään ja painoasultaan jonkinmoinen järkäle, teksti on sujuvaa, lähes lennokasta eikä puuduttavia jaksoja löydy. Kuvitus on taiten valittua ja täydentää hienosti tekstin antamaa ajankuvaa. Käsillä on huipputeos ja tätä täytyy saada lisää!” – Jukka Ahtela, Kulttuuritoimitus.fi

“Vahva, elämänmakuinen elämäkerta Suomen teollisuushistorian yhteen mahtisukuun kuuluneesta vaikuttajasta.Hän hallitsee laajan lähdeaineistonsa ja on yhdistänyt tapahtumat laajempaan kehykseen kuljettaen yleistä ja yksityistä taitavasti rinnakkain. Kirja tarjoaa myös uutta tietoa rahaeliitin elämästä kansalaissodan aikana ja suomalaisen mesenoinnin historiasta. Kieli on vetävää ja paikoin jopa leikittelevää, mutta tyyli ei silti tunnu itsetarkoitukselliselta vaan tarina etenee koko ajan luontevasti.” – Kanava-palkintoraadin perustelut ehdokkuudelle