Kari Tarkiainen (synt. 1938) on arkistomies ja historioitsija. Hän on syntynyt ja käynyt koulunsa Helsingissä, mutta tehnyt suuren osan elämäntyöstään Ruotsin valtionarkistossa, jossa hän yleni arkistoneuvokseksi. Tarkiainen palasi Suomeen arkistolaitoksen pääjohtajaksi ja valtionarkistohoitajaksi vuosiksi 1996-2003. Tarkiainen on kirjoittanut suomeksi ja ruotsiksi 17 kirjaa sekä lukuisia tutkielmia kulttuurihistorian alalta.